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Le
bilan…
Je crois que pour faire un bilan, il faut déjà
connaître l’histoire de cette Institution ouverte
en 1987. L’idée de départ du Conseil
Régional et de Jacques Oudot en particulier (alors
vice-président) est de créer un lieu dédié
au langage contemporain toutes disciplines artistiques confondues;
il y a donc dès le début un vrai rêve
de transversalité et d’actualisation des savoirs.
Et il s’agissait là d’une initiative institutionnelle
très rare pour un Conseil Régional dont les
compétences culturelles sont, surtout à cette
époque, extrêmement limitées. Nous ouvrons
ensuite dès 1989 (ndlr : Guy Walter prend alors la
direction de la Villa) un territoire de recherche sur la
pensée et les arts contemporains avec une liberté
et une audace, il me semble peu communes. Et d’emblée
pour répondre à cette envie de transversalité,
nous proposons à des metteurs de scène de
travailler sur des textes littéraires non théâtraux.
Et c’est comme ça (pour prendre un exemple)
que je demande "naïvement" un texte à
Elfriede Jelinek qui sera mis en scène à la
Villa… Une femme de lettres qui à l’époque
n’est pas vraiment connue (saison 89/90), et qui quelques
quinze années plus tard aura le Prix Nobel de Littérature
(ndlr : en 2004) ! Nous organisons dans la foulée
nombre de lectures – conférences (avec Paul
Nizon, Juan Goytisolo, Daniele Del Guidice etc.) qui à
notre grande surprise attirent beaucoup de monde. Le succès
est ainsi quasi immédiat pour un lieu qui n’a
a priori pas d’équivalent en Europe et dont
la programmation clairement axée sur les nouveaux
langages, échappe volontairement au didactisme :
en dehors de tout esprit pédagogue ou démagogue,
il était question d’offrir une approche culturelle
du savoir contemporain, en essayant de mélanger pratique
(théâtrale et autres) et critique; c’est
la définition même de cette Institution qui
bénéficie qui plus est d’un cadre magnifique
! Ensuite en terme de bilan, je pense simplement que le
public s’est progressivement agrandi et diversifié…
Et lorsque aujourd’hui, nous faisons venir un grand
écrivain (Don De Lillo, Russel Banks etc.), il n’est
pas rare d’avoir plus de 700 personnes : à l’Institut
des Chartreux puisque le théâtre de la Villa
comporte 120 places. Je crois que petit à petit un
rapport de confiance s’est établi avec le public,
et qu’il vient naturellement à la Villa voir
les auteurs et les artistes invités, qu’ils
soient connus ou non. Si actuellement nous sommes souvent
comblés au regard de l’affluence, nous attachons
toujours plus d’importance à ce qui se passe
pendant les rencontres ! Cela renvoie directement à
la qualité de l’échange entre ce public
et les intervenants. Ainsi qu’à une certaine
idée de la convivialité.
Vous avez donc moult souvenirs gravés entre
les oreilles ?
Oui énormément ! Parce que je pense que le
bilan de la Villa Gillet c’est qu’elle est devenu
un lieu de vie tout simplement. Et lorsque je me rappelle
que Boris Charmatz a créé sa 1ère pièce
ici (À Bras le corps), et l’on sait l’artiste
mondialement connu qu’il est aujourd’hui, je trouve
que c’est éloquent et j’ai le sentiment
que l’on ne peut qu’être fiers. Je le répète,
nous avons eu une grande liberté d’action même
si nous avons connu des rapports parfois tumultueux avec
le Conseil Général, cristallisés lors
de l’alliance entre G. Millon et l’extrême
droite… mais le dialogue s’est ensuite largement
et intelligemment renoué, avec madame Comparini puis
avec Monsieur Queyranne.
En terme de mission, s’agissait-il également
de vulgariser un tant soit peu la pensée contemporaine
?
Disons plutôt de rendre sensible la force que la pensée
a de formuler le monde qui nous entoure. Je pourrais dire
aussi trivialement que penser cela sert quand même
à quelque chose : ne serait-ce qu’inventer nos
vies et donc vivre mieux ! Voilà notre conviction
initiale. L’exercice du savoir n’est pas une fantaisie
formelle, c’est un soucis de comprendre et de partager,
et c’est dans ce sens-là que l’on a travaillé.
Et je crois que d’emblée le public a compris
que la Villa n’était pas un lieu mondain mais
bien une assemblée de gens très différents,
dont la mission est de créer une sorte d’observatoire
de l’actualité de la pensée et des arts.
Revenons à la programmation de cette 20ème
année ?
Oui parce que le meilleur bilan que l’on puisse faire
de nos activités depuis vingt ans, c’est demain
! Ce que nous sommes susceptibles d’inventer pour le
futur avec justement ces Assises Internationales du Roman.
Sans parler de ce que nous avons réalisé aux
Etats-Unis le printemps dernier avec la parution à
New York du journal gratuit To My American Readers à
l’occasion du festival international de littérature
World Voices; sachant que le projet court sur plusieurs
années…
Comment a germé l’idée de ces
Assises ?
D’une part, il me semble que la Villa Gillet est un
lieu important dans la vie intellectuelle de Lyon et de
notre pays; son horizon s’étant élargi
au fur et à mesure qu’elle est devenue un lieu
de passage international. D’autre part, la ville de
Lyon n’était pas dotée d’un grand
événement public en littérature…
contrairement aux domaines de la danse et des arts visuels
et contemporains : les deux biennales ont ainsi vraiment
inventé des situations formidables dans cette ville.
Ainsi a-t-on imaginé organiser des journées
de réflexion sur le roman, parce que celui-ci est
une vision infiniment renouvelable du monde et des hommes
! Pour être un lecteur, il suffit d’aimer lire
et de ce fait nous pensons pouvoir rassembler un public
vaste et diversifié autour du roman. On cherchera
au final à concilier un regard critique rigoureux
avec une convivialité heureuse (!) comme nous avons
toujours essayé de la faire à la Villa.
Honnêtement, d’après tous les contacts
que j’ai eus autour de ce projet depuis plus de six
mois, je pense que Lyon est la ville idéale pour
ce type de rencontres internationales autour de la littérature.
Comment cela va-t-il se passer ?
Nous collaborons étroitement avec Le Monde des Livres
pour préparer ces journées lors desquelles
une trentaine d’écrivains du monde entier viendront
s’interroger sur les relations entre littérature
et réalité. Ces Assises se tiendront probablement
dans la cour des Subsistances, c.-à-d. dans un lieu
de création au cœur de l’Ecole Nationale
des Beaux-Arts, histoire d’encourager une vraie approche
culturelle de la littérature. Pour ce faire, un partenariat
avec les lycées et les universités est également
en train de se mettre en place autour de ce projet.
Si ces Assises "font événement",
tant mieux, mais le but est surtout de fédérer
des énergies diverses et des publics attentifs autour
de questions qui nous paraissent importantes.
Les Assises et les Intranquilles : s’agit-il
d’un aboutissement en terme de programmation ?
En quelque sorte. Il nous faudra néanmoins développer
ces Assises et vraiment accentuer le côté international
de la Villa. Et je crois qu’il y a encore beaucoup
à faire autour de la traduction, mais aussi concernant
les grandes questions géopolitiques planétaires.
Réfléchir également aux modèles
sociaux et politiques qui vont configurer le 21ème
siècle…
Nous sommes aujourd’hui le 11 septembre (ndlr
: date de l’entretien) : sachant que vous vous intéressez
autant à l’art du roman qu’à la
science politique… Espérez-vous encore que les
mots du monde pourront enrayer les maux du monde ?
Oui vraiment et si je ne l’espérais plus, je
ne ferais pas ce boulot… Même si l’Histoire
nous a prouvé que des cultures raffinées pouvaient
engendrer la barbarie, et l’on sait que le livre ne
garantit la civilisation; je continue néanmoins à
croire en la force du savoir et persiste à penser
que nous devons rester en alerte quant aux problèmes
d’éducation et de culture que nous propose le
monde d’aujourd’hui. L’aventure de la Villa
s’inscrit de façon fusionnelle dans une forme
d’humanisme à laquelle nous croyons. À
nous ensuite d’inventer des situations de parole qui
soient suffisamment ouvertes et axées sur la compréhension.
Dans ce cadre, nous devons craindre plus que tout les académismes
et les paresses, tout en sachant se mettre dans le risque
de la pensée : voila le programme (!) parce qu’il
n’y a pas d’acte de création ni de pensée
sans prise de risques.
Que peut-on donc vous souhaiter à l’aube
des 20 ans de la Villa Gillet ?
Le planning du futur c’est justement d’être
intranquille ! Et avoir des ambitions internationales, à
l’instar de la région Rhône-Alpes actuellement.
Ainsi aimez-vous conjuguer “la vie est ailleurs” ?
Sûrement… Et il devrait y avoir un colloque Kundera
à la Villa Gillet en décembre prochain organisé
par l’Université Lyon II, a priori en sa présence.
Villa Gillet, 04 78 27 02 48, www.villagillet.net
Laurent
Zine
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GUY
WALTER