Avec "50 kgs de théâtre d’objets" répartis en vrac dans deux malles, et un programme de route ouvert au hasard des rencontres, nous sommes partis à la rencontre des artistes et du public Lao. En ville et dans quelques villages reculés, nous avons présenté notre théâtre, échangé nos expériences, improvisé des scènes. L’occasion de s’interroger sur la réception et la compréhension d’un spectacle à l’étranger, et pour du théâtre visuel et sans texte comme le nôtre, sur la notion de lecture de l’image.Bref, une expérience extraordinairement enrichissante que nous avons vécue en février dernier.

Très vitre, plusieurs étapes sont envisagées : Vientiane (la capitale), Luang Prabang (ancienne capitale royale) et quelques villages du nord du pays. Le Centre Culturel Français de Vientiane nous aide à rencontrer les artistes et autres acteurs de la vie culturelle Lao. Quelques représentations au centre et dans les écoles suffisent pour signaler notre présence dans la ville et éveiller les curiosités. Jean-François Rotteleur (dir. adj. Du CCF) et son équipe nous aident à organiser des rencontres tous azimuts. Avec le cirque national, l'école de musique et de danse, le théâtre national de poupée, la radio nationale, Écoles sans frontières ou encore cette vieille dame qui conserve dans une valise quelques marionnettes d'ombres en cuir. Toutes les rencontres sont passionnantes. De cette curiosité réciproque va naître un échange de savoir-faire. A notre pratique d’un théâtre ludique, théâtre d’objets détournés sans barrières linguistiques, chacun répond à sa manière.
Ici à l’école de danse de Vientiane, un jeune danseur improvise une danse du roi des singes Hanuman avec un masque Turak.
Au cirque national de Vientiane, nous faisons connaissance du clown Leuth Many qui propose tout simplement de nous accompagner pendant tout notre séjour. Ensemble nous improvisons des scènes. Leuth Many a appris le français au cours d’un stage à l’école de cirque de Chalons. Formidable interprète, il facilitera nos rencontres avec le public, les artistes et les officiels. Avec un guide, complice de jeu et ami comme lui, toutes les occasions sont bonnes pour sortir quelques objets et improviser. Ici pour une marchande, au Talat Sao de Vientiane (marché du matin).
Pour atteindre les villages du nord, comme ici Ban Nakang c’est très simple. Il faut remonter le Mékong en pirogue à moteur pendant environ 5h, puis marcher dans la forêt pendant 1h. Vers 16h nous apercevons le village.
la première chose à faire est de rencontrer le chef. Se présenter et lui expliquer que l’on voudrait jouer un spectacle. la rencontre est magique. Le village est très beau. Ici il n’y a ni eau courante ni électricité. les maisons sont en bambou, construites sur pilotis. les cochons se promènent en liberté et les chiens se disputent toute la journée. Les hommes rentrent de la forêt, les femmes et les enfants attendent le début du spectacle. Une dernière scène et il fait nuit. Lampes à pétrole et petits feux s’allument un peu partout, alcools de riz et chanteurs se préparent, toute cette nuit nous ferons la fête.
Nous partons pour Luang Prabang. Située au confluent du Mékong et du Namkahn, cette ancienne capitale royale compte environ 70 temples. On y vit au rythme des bonzes. Réveillés à l’aube par les gongs, ils traversent la ville par centaines pour l’aumône quotidienne. Tambours, cloches, prières, le temps n’existe plus. D’après le calendrier bouddhiste, nous sommes en 2543. Pourquoi pas ? Certains temples abritent des écoles de bonzes. Nous y faisons quelques présentations comme ici à Vat Sop (nom du temple). Désormais, nous ne pourrons plus traverser une rue sans qu’un bonze ne nous crie gaiement “Tukata” (marionnette). En fin d’après-midi, tout le monde rentre des champs, de la forêt, du marché ou de l’école en passant par les temples.
Chaque cour de temple devient alors un incroyable lieu de vie où nous jouons entre 17h et 18h, avant la tombée de la nuit.
Ainsi s'achève la première étape de notre projet de coopération avec le Laos. Echelonné sur 3 ans, dans le cadre de la convention AFAA et ville de Lyon,
il prévoit de nombreux stages de formation, la diffusion d'un spectacle Turak, la mise en relation de plusieurs disciplines artistiques, la création réunissant des artistes français et lao et à terme, une présentation du spectacle en Asie, en France et à Lyon. La suite du projet ? ce mois-ci, nous retournons au Laos !