Pourquoi ? Eh bien, osez lui demander si à 51 ans il pense à s'arrêter. Là vous serez servis. Elliott James Murphy a bien trop de projets en tête pour décider de s'arrêter. Deux albums inédits sont à venir. L'un se trouverait facilement sur le label allemand bluerose-records.com avant d'être édité en France par Last Call en janvier 2001.
Le deuxième est enregistré en duo avec le 1er chanteur de Fairport Convention mais n'est pas programmé pour tout de suite. Il faudra patienter encore un peu. En attendant vous pourrez toujours aller le voir jouer le 28 novembre à Bron. Elliott Murphy sera accompagné du guitariste havrais Olivier Durant présent sur ses deux derniers albums. Beauregard, disque studio de 98 et April, live de 99 seront au centre du sujet de l'interview qui suit. En presque trente ans de carrière Elliott M. a disséminé son folk-rock à travers la moitié de la planète. Il aura côtoyé les plus grands. Billy Joel jouait du piano sur son 3ème LP Night light. Il prend Phil Collins comme batteur en 77 pour l'album Just a story from America. Le disque sera l'un de ses plus gros succès avec Drive all night, Rock ballad… Elliott compte parmi ses amis Bruce Springsteen, John Cougar Mellencamp, Lou Reed, Ernie Brooks (Modern Lovers), David Johansen (New York Dolls)… et pourtant il vit simplement à Paris. Pas de grand hôtel, de grosse limousine, d'interminables parties en fin de soirées. Tout ceci il le raconte très bien dans le livre Cold & electric sorti en 1989.
Elliottmurphy.com est un site sur lequel vous trouverez d'autres écrits et nouvelles. Je vous laisse en sa compagnie pour quelques questions auxquelles il a bien voulu répondre. Je voulais remercier au passage Françoise, sa femme, pour son intervention et la traduction.
Sur tes albums certains musiciens reviennent souvent.
Oui, je suis quelqu'un de très fidèle en amitié comme en musique. Cela me met en confiance de jouer avec des personnes que j'apprécie, mais ce n'est pas une généralité sur mes albums. A part Ernie Brooks qui joue de la basse, c'est peut-être le seul, nous nous connaissons depuis 25 ans. Nous jouons beaucoup ensemble. Par contre depuis Beauregard Ernie est reparti aux USA. Sur cet album, le batteur Mark Kerr est le frère du chanteur de Simple Minds. C'est un musicien avec qui je n'avais jamais travaillé; et puis j'ai rencontré Olivier Durant, excellent guitariste avec qui je suis très créatif.
Pour résumer, si tu veux, c'est comme un metteur en scène qui a tendance à travailler avec les mêmes acteurs et qui pourtant parfois fait d'heureuses rencontres. Avec Olivier nous avons fait quelques concerts. Nous avons enregistré April en Allemagne à Affalter. Cet album est venu normalement.
Tu as un album en préparation, je crois ?
Oui, c'est important pour moi de composer et je suis plutôt productif. Effectivement en janvier sortira en France Rainy season. Depuis l'enregistement de celui-ci, j'en ai enregistré un autre en duo avec Iain Mathews. Il s'appellera La terre commune, mais il est encore à la merci des maisons de disque qui souhaitent faire un événement à chaque sortie d'album. Donc nous verrons.
Tes derniers disques étaient plutôt acoustiques. Ceux-là seront-ils de même facture ?
Mon dernier album est un disque live qui reflète mon travail actuel avec Olivier Durant, mais Beauregard est semi acoustique, tandis que Selling the gold (disque précédent sorti par Warner) est complètement électrique. Sur cet album il y a aussi un duo avec Bruce Springsteen.

Propos recueillis par F.P.